Adicción a la cocaína noticia: área del cerebro involucrada en la adicción activa antes de lo pensado

Los resultados, publicados en informes científicos, sugieren que las personas que se consideran usuarios recreativos podría estar más lejos por el camino de la adicción a lo que podrían haber dado cuenta.

"El estudio proporciona evidencia de que algunas de las señales cerebrales características en personas que han desarrollado adicciones también están presentes mucho antes que la mayoría de nosotros habría imaginado," Leyton dice Marco, un experto en la neurobiología del consumo de drogas y adicciones y profesor del Departamento de Psiquiatría de McGill.

Los investigadores han sabido durante muchos años que el consumo de cocaína provoca la liberación de dopamina, un neurotransmisor implicado en el sistema de recompensa del cerebro. En las personas con adicciones, las señales asociadas con el consumo de drogas crean el mismo efecto. - Las indicaciones visuales como ver a alguien usando la cocaína - son suficientes para desencadenar la liberación de dopamina y llevar a antojo.

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Los científicos han creído durante mucho tiempo que, a medida que progresa la adicción, la liberación de la señal inducida por los cambios de dopamina en el estriado dorsal, una estructura profunda dentro del cerebro estudiado ampliamente por su papel en la forma en que respondemos a las recompensas.

"Esta área del cerebro se cree que es particularmente importante para cuando la gente empieza a perder el control de sus comportamientos de búsqueda de recompensa," dice el profesor Leyton. "La parte dorsal del cuerpo estriado está involucrado en los hábitos - la diferencia, por ejemplo, entre conseguir un helado, ya que se sentirá bien frente a ser una respuesta automática que se produce incluso cuando no es agradable o conduce a consecuencias que preferirían evitar , tales como aumento de peso o riesgos graves para la salud."

"Este cambio de voluntario para el comportamiento habitual se cree que desempeñan un papel importante en el desarrollo del uso incontrolable y compulsivo de drogas y la progresión a la adicción," Sylvia añade Cox, un investigador postdoctoral en el cerebro de imagen del Centro McConnell y primer autor del artículo.

Para entender mejor cómo pronto este efecto podría ser visto, el equipo del profesor Leyton utiliza exploraciones de tomografía por emisión de positrones (PET) para mirar a lo que sucede en el cuerpo estriado dorsal de los consumidores de cocaína recreativas.

Los científicos crearon señales altamente personalizados mediante la filmación participantes ingestión de cocaína en el laboratorio con un amigo con el que habían usado la droga antes. Durante una sesión posterior, los sujetos fueron sometidos a una exploración PET mientras ve el video de su amigo el consumo de cocaína. La exposición a las señales relacionadas con la cocaína aumentó tanto el deseo y la liberación de dopamina en el cuerpo estriado dorsal.

"Una acumulación de estos factores desencadenantes del cerebro podría llevar a la gente más cerca del borde de lo que habían realizado." Los resultados también ponen de relieve la "importancia de la ayuda temprana" para evitar los graves efectos de la dependencia, añade.