Son el café y la cafeína adictiva? Una mirada crítica

Si usted tiene un tiempo duro en funcionamiento por la mañana sin café, usted no está solo.

De hecho, la cafeína es considerada la droga más utilizada en el mundo (1).

Muchas personas ven el consumo de café y el consumo de cafeína que va con ella, como una de las pocas adicciones socialmente aceptables.

Sin embargo, algunos se resisten a poner café o cafeína en la misma categoría que las adicciones más fuertes.

Este artículo se echa una mirada crítica a ambos lados de la moneda para determinar si la cafeína es realmente adictivo.

El café contiene cafeína

El café contiene cafeína, un estimulante natural también se encuentra en pequeñas cantidades en el té, el chocolate y los refrescos.

Actualmente, es la sustancia psicoactiva más consumida, y el culpable de propiedades potencialmente adictivos de café (2).

La cafeína tiene varios efectos en su cuerpo, incluyendo la capacidad de aumentar su metabolismo, mejorar el rendimiento del ejercicio y mejorar su estado de ánimo (3).

Pero la cafeína es quizás mejor conocido por sus efectos en el cerebro, donde ayuda a aumentar el estado de alerta, la concentración y la motivación para trabajar (3, 4).

La cantidad de cafeína en el café es muy variable. Por ejemplo, algunas tazas de café puede contener tan poco como 30 mg, mientras que otros tienen más de 300 mg.

Sin embargo, en promedio, una taza de 8 onzas de café contiene alrededor de 100 mg de cafeína - lo suficiente como para producir efectos notables para la mayoría de la gente.

Una vez consumida, la cafeína tarda unos 30-60 minutos para llegar a su máxima concentración en la sangre. Efectos tienden a durar entre tres y nueve horas, dependiendo de la persona (3).

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Resumen: El café contiene cafeína, un estimulante natural que es responsable de las propiedades adictivas de café.

Efecto de la cafeína en su cerebro

Cuando se consumen cafeína, que es rápidamente absorbido por el intestino antes de viajar a su cerebro (5).

Una vez allí, tiene un efecto estimulante directo sobre las células del cerebro.

Esto se debe a la estructura química de la cafeína parece a la de adenosina, una molécula que tiene un efecto relajante sobre el sistema nervioso central (6, 7, 8).

Esto permite que la cafeína para encajar en los receptores de adenosina en el cerebro, bloqueando ellos y la prevención de la adenosina se una a ellos para producir la sensación de cansancio.

A su vez, los receptores bloqueados estimulan la liberación de otros estimulantes naturales y permiten a algunos de ellos, como la dopamina, para trabajar más eficazmente. Esto aumenta aún más el estado de alerta y reduce la sensación de cansancio (1, 5).

En pocas palabras, la cafeína funciona de dos maneras:

Evita que las células del cerebro de señalización que estás cansado.
Que hace que su cuerpo para liberar otros estimulantes naturales y aumenta sus efectos.

El resultado final del efecto de la cafeína en el cerebro es el estado de alerta, sentimientos de bienestar, concentración, confianza en uno mismo, la sociabilidad y la motivación para trabajar (4).

Resumen: La cafeína actúa como un estimulante en el cerebro, reduciendo la fatiga, aumentando el estado de alerta y la mejora de la concentración.

¿Por qué la cafeína llegar a ser adictivo?

Al igual que con otras sustancias adictivas, la cafeína puede convertirse en una adicción física.

Eso es porque, el consumo de cafeína sostenida regular puede conducir a cambios en la química de su cerebro.

Por ejemplo, las células del cerebro pueden comenzar a producir más receptores de adenosina como una manera de compensar las bloqueados por cafeína (1).

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A su vez, la mayor cantidad de receptores requiere que se consume una mayor cantidad de cafeína para lograr el mismo “dosis de cafeína.” Esto explica por qué los bebedores regulares de café acumulan una tolerancia en el tiempo.

Por otro lado, bruscamente cortando el suministro de cafeína de repente sale de su cerebro con una gran cantidad de receptores de adenosina libres para unirse a.

Esto puede producir un fuerte sentimiento de cansancio y se cree que es la principal razón detrás de los síntomas de abstinencia de cafeína que a menudo surgen de ir de golpe (1).

Mientras que el consumo diario de cafeína crea una adicción física, el acto de beber café regularmente puede promover una la adicción conductual (1).

A diferencia de la adicción física, la adicción de comportamiento no puede ser causada por el consumo de cafeína en sí.

Más bien, el entorno social en el que se consume el café y los sentimientos que acompañan su consumo son los que pueden animarle a tomar otra taza.

Dicho esto, no está claro qué tan grande un papel este aspecto del comportamiento desempeña en la adicción a la cafeína. Se necesita más investigación (9).

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Resumen: La cafeína puede llegar a ser adictivo a través de cambios que provoca en el cerebro. Además, el consumo de café a menudo produce sentimientos positivos, que le animan a repetir el comportamiento.

Cuando ¿La cafeína llegar a ser adictivo?

Como es el caso con otras sustancias, el riesgo de convertirse en adictos al café depende de varios factores.

Por un lado, los expertos creen que su probabilidad de quedar atrapado puede estar influida, en parte, por su genética (1).

Naturalmente, los bebedores regulares de café tienen un mayor riesgo de sufrir los cambios en el cerebro se han descrito previamente y llegar a depender de la cafeína.

Por el momento, lo que queda claro es cuánto tiempo se necesita para su cuerpo y cerebro para adaptarse físicamente al consumo diario de cafeína.

Lo que los expertos sí sabemos es que los síntomas de abstinencia tales como dolores de cabeza, falta de concentración, somnolencia e irritabilidad pueden aparecer tan sólo 12-24 horas después de su última dosis de cafeína, y puede durar hasta nueve días (10).

Además, pueden ser el resultado de la reducción de su dosis diaria de cafeína por lo menos 100 mg - el equivalente de una taza de café al día (10).

La buena noticia es que la severidad de los síntomas normalmente alcanza su máximo en los primeros dos días y baja gradualmente a partir de entonces (10).

Resumen: Se necesita el consumo regular de cafeína para estimular las adaptaciones físicas consistentes con la adicción. Sin embargo, es claro en la actualidad el tiempo que toma para que estos cambios se producen.

La diferencia entre la adicción a la cafeína y las adicciones más fuertes

Podría decirse que, adicciones pueden variar en fuerza. Dicho esto, la mayoría comparten síntomas clínicamente significativos, incluyendo:

Un deseo persistente o esfuerzos infructuosos de controlar o interrumpir el uso
El uso continuado a pesar del daño
síntomas de abstinencia característico

Estos síntomas son a menudo utilizados por los médicos para diagnosticar una adicción, y una revisión reciente informa que una buena proporción de consumidores de cafeína ellos (11) a desarrollar.

Sin embargo, a pesar de esto, muchos expertos están preocupados por el etiquetado oficialmente la cafeína como una sustancia adictiva.

De hecho, una reciente encuesta de profesionales de la adicción revela que sólo el 58% cree que las personas pueden desarrollar una dependencia de la cafeína. Varias razones se citan en apoyo de esta opinión (12).

En primer lugar, se cree que las sustancias adictivas tales como las anfetaminas, la cocaína y la nicotina de estimular el área del cerebro vinculada a la recompensa, motivación y adicción a una mayor medida que la cafeína hace (9).

Además, para la mayoría de la gente, el consumo regular de cafeína plantea poco daño a sí mismos ya la sociedad, que es menos a menudo el caso con el uso de drogas ilegales.

Lo que es más, la mayoría de los consumidores no tienen dificultades para controlar su consumo de cafeína, como muchos lo hacen con otras sustancias adictivas.

Esto se debe a altas dosis de cafeína producen sensaciones desagradables, tales como temblores y nerviosismo. Esto tiende a disuadir a la gente de consumir más, haciendo que el consumo de cafeína autolimitada (9).

Cuando se trata de la abstinencia de cafeína, los síntomas no duran para siempre y tienden a ser mucho más leves que los asociados a las adicciones más fuertes. También por lo general no requieren intervención profesional o medicación (12).

Video: The War on Drugs Is a Failure

Debido a estas diferencias, algunos expertos están preocupados de que el etiquetado oficialmente uso habitual de cafeína como una “adicción” puede hacer que la adicción a otras sustancias - por ejemplo, las drogas ilegales - parecen menos graves.

Actualmente, la Asociación Psiquiátrica Americana (APA) reconoce la abstinencia de cafeína como una condición clínica, pero aún tiene que clasificar adicción a la cafeína como un trastorno por abuso de sustancias.

Sin embargo, la APA está de acuerdo en que las órdenes de tema de estudio más allá e incluso propone posibles criterios de diagnóstico que se utilizarán para la investigación (1).

Por otra parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce oficialmente dependencia a la cafeína como un síndrome (1).

Resumen: consumidores de cafeína pueden desarrollar dependencia, pero los síntomas son generalmente considerados más suave que los vinculados a las sustancias más fuertes.

El café tiene algunos beneficios de salud

A diferencia de la mayoría de otras sustancias adictivas, el café y el consumo de cafeína pueden tener ciertos beneficios para la salud.

El mejor investigados incluyen:

la función cerebral mejorada: Regularmente el consumo de café puede mejorar el estado de alerta, la memoria a corto plazo y tiempo de reacción. También puede reducir el riesgo de enfermedades de Alzheimer y de Parkinson (13, 14).
Mejor estado de ánimo: Los estudios demuestran que la cafeína del café o de los consumidores regulares tienen un menor riesgo de depresión y suicidio (15, 16).
Aumenta su metabolismo: El consumo diario de cafeína puede aumentar su metabolismo hasta en un 11% y la quema de grasa hasta en un 13% (17, 18, 19).
Mejora el rendimiento del ejercicio: La cafeína puede aumentar la tolerancia a la fatiga, mejorar el rendimiento del ejercicio y que sus entrenamientos se sienten más fácil (20, 21, 22).
Protege contra enfermedades del corazón y la diabetes: Regularmente beber bebidas con cafeína como el café y el té puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2 en algunos individuos (23, 24).

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Resumen: A diferencia de la mayoría de otras sustancias adictivas, el café y la cafeína proporcionan algunos beneficios para la salud. Sin embargo, lo mejor es limitar la ingesta de 400 mg de cafeína, o alrededor de 2-4 tazas de café al día.

¿Quién debe limitar o café Consumo de Cafeína?

A pesar de estos beneficios, vale la pena mencionar que el exceso de cafeína por día puede hacer más daño que bien.

Por esta razón, varios autores recomiendan limitar la ingesta de 400 mg de cafeína por día. Eso es el equivalente a 4-5 tazas de café (25, 26).

Por otra parte, es más seguro para limitar la cantidad que consume por dosis a no más de 200 mg (25, 27, 28).

Además, ciertas personas deben evitar por completo la cafeína o limitar su consumo a cantidades más pequeñas.

Por ejemplo, la cafeína puede empeorar la ansiedad y el insomnio y puede causar nerviosismo, ansiedad y palpitaciones del corazón en algunas personas (11, 29).

El exceso de cafeína también puede causar dolores de cabeza y migrañas. Los individuos que metabolizan la cafeína lentamente también pueden tener un mayor riesgo de ataques al corazón desde el consumo de café (30, 31).

Por otra parte, si usted está tomando el relajante muscular Zanaflex o el antidepresivo Luvox, considerar evitar la cafeína. Estos fármacos pueden aumentar sus efectos (13).

El consumo de cafeína también puede aumentar ligeramente los niveles de presión arterial, aunque este efecto puede desaparecer si se consumen cafeína sobre una base regular (32, 33, 34).

Por último, se recomienda a las mujeres embarazadas para limitar su ingesta diaria de no más de 200 mg de cafeína por día, el equivalente a 2-3 tazas de café (35).

Resumen: Las mujeres embarazadas y los que metabolizan la cafeína lentamente pueden querer limitar el café y otros alimentos ricos en cafeína. Las personas que sufren de ciertas condiciones médicas también pueden querer limitar su consumo.