El alcohol y la salud: el bueno, el malo y el feo

Hemos estado recibiendo una gran cantidad de mensajes contradictorios sobre el alcohol.

Por un lado, cantidades moderadas se han relacionado con beneficios para la salud.

Por otro lado, es adictiva y altamente tóxico cuando bebemos demasiado de él.

La verdad es que los efectos en la salud del alcohol son en realidad bastante compleja.

Varían entre los individuos, y dependen de la cantidad consumida y el tipo de bebida alcohólica.

Entonces, ¿cómo afecta el alcohol a su salud?

Echemos un vistazo…

¿Cuál es el alcohol y por qué la gente bebe ella?

El ingrediente activo en las bebidas alcohólicas se llama etanol.

Generalmente se conoce como “alcohol”, el etanol es la sustancia que hace que borracho.

El etanol es producido por las levaduras cuando se digieren el azúcar en ciertos alimentos ricos en carbohidratos, tales como uvas (vino) o granos (cerveza).

El alcohol es la más popular “drogas” recreativas en el mundo. Puede tener efectos muy poderosos en su estado de ánimo y el estado mental.

El alcohol puede reducir la auto-conciencia y la timidez, por lo que es más fácil para las personas a actuar sin inhibiciones. Al mismo tiempo, se puede alterar el juicio y hacer que la gente haga cosas que terminan lamentando (1, 2).

Algunas personas beben pequeñas cantidades a la vez, mientras que otros tienden a beber en exceso. Consumo excesivo de alcohol implica beber grandes cantidades a la vez, con el fin de emborracharse.

Línea de fondo: El etanol es el ingrediente activo en las bebidas alcohólicas, que se refiere generalmente como “alcohol”. Se puede tener efectos poderosos sobre su estado mental.

El alcohol es neutralizado por el hígado

El hígado es un órgano notable con cientos de funciones en el cuerpo.

Una de sus principales funciones es la de neutralizar todo tipo de sustancias tóxicas que consumimos. Por esta razón, el hígado es particularmente vulnerable a los daños causados ​​por el consumo de alcohol (3).

enfermedades del hígado causada por el consumo de alcohol se denominan colectivamente enfermedades hepáticas alcohólicas.

El primero de éstos en aparecer es el hígado graso, que se caracteriza por el aumento de grasa dentro de las células del hígado.

El hígado graso se desarrolla en 90% de los que consume más de 16 g (aproximadamente media onza) de alcohol por día y suele ser asintomática y totalmente reversible (4, 5).

En bebedores, consumo excesivo de alcohol puede causar que el hígado se inflama. En los peores casos, las células hepáticas mueren y son reemplazados con tejido de cicatriz, que conduce a una grave condición llamada cirrosis (3, 6, 7).

La cirrosis es irreversible y asociado con muchos problemas de salud graves. En la cirrosis avanzada, conseguir un nuevo hígado (un trasplante de hígado) puede ser la única opción.

Línea de fondo: El alcohol se metaboliza por el hígado, y el consumo frecuente puede conducir a aumento de la grasa dentro de las células del hígado. El abuso de alcohol puede conducir a la cirrosis, una enfermedad muy grave.

El alcohol y el cerebro

El consumo excesivo de alcohol puede tener numerosos efectos adversos en el cerebro.

El etanol reduce básicamente la comunicación entre las células cerebrales, un efecto a corto plazo responsables de muchos de los síntomas de estar borracho.

Consumo excesivo de alcohol puede incluso conducir a un apagón, un fenómeno que se caracteriza por la pérdida de memoria (amnesia) durante un episodio de consumo excesivo de alcohol (8).

Estos efectos son temporales, pero el abuso crónico de alcohol puede causar permanente cambios en el cerebro, a menudo conduce a la alteración de la función cerebral (9, 10, 11).

El cerebro es en realidad muy sensibles a los daños causados ​​por el abuso crónico de alcohol (12), que puede aumentar el riesgo de demencia (13) y causar la contracción del cerebro en las personas de mediana edad y de edad avanzada (14, 15).

En los peores casos, la gravedad del daño cerebral puede afectar la capacidad de las personas para llevar una vida independiente.

A la inversa, beber moderadamente se ha relacionado con un menor riesgo de demencia, especialmente en personas de edad avanzada (16, 17, 18).

Línea de fondo: Mientras que la intoxicación por alcohol es sólo temporal, el abuso crónico de alcohol puede perjudicar la función cerebral permanente. Sin embargo, el consumo moderado puede tener beneficios para la salud del cerebro, especialmente entre las personas de edad avanzada.

El alcohol y la depresión

La asociación de la ingesta de alcohol y la depresión está cerca, pero complejo (19).

Mientras que la ingesta de alcohol y la depresión parecen aumentar el riesgo de unos a otros al mismo tiempo, el abuso del alcohol puede ser el factor causal más fuerte (20, 21, 22).

Muchas personas que sufren de ansiedad y depresión bebida intencionadamente para reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo (23, 24). Esto puede funcionar durante unas horas, pero va a empeorar la salud mental en general y dar lugar a un círculo vicioso.

Consumo excesivo de alcohol en realidad se ha demostrado que es una causa importante de la depresión en algunas personas, y tratar el abuso de alcohol conduce a grandes mejoras (25, 26, 27).

Línea de fondo: El abuso del alcohol y la depresión están vinculados. La gente puede empezar a abusar del alcohol debido a la depresión, o deprimirse del abuso de alcohol.

El alcohol y el peso corporal

La obesidad es un problema de salud grave.

El alcohol es en realidad la energía rica en nutrientes segundos más después de la grasa, proporcionando alrededor de 7 calorías por gramo.

La cerveza contiene una cantidad similar de calorías como refrescos azucarados, onza por onza, mientras que el vino tinto contiene el doble (28, 29, 30).

resultados inconsistentes Sin embargo, los estudios que investigan la relación entre el alcohol y el peso han proporcionadas (31).

Parece que el consumo de hábitos y preferencias pueden desempeñar un papel.

Por ejemplo, el consumo moderado está vinculada a la ganancia de peso reducido (32, 33), mientras que consumo excesivo de alcohol está vinculada a un aumento de la ganancia de peso (34).

Además, beber cerveza regularmente puede causar el aumento de peso (35, 36), mientras que el consumo de vino puede reducirlo (31, 35).

Línea de fondo: La evidencia sobre la ganancia de alcohol y el peso es mixta. Consumo excesivo de alcohol y cerveza están vinculados a un mayor aumento de peso, mientras que el consumo moderado de vino y están relacionados con el aumento de peso reducido.

El alcohol y la salud cardiovascular

Las enfermedades cardiovasculares son las principales causas de muerte en la sociedad moderna.

En realidad, es una amplia categoría de enfermedades, la más común de las cuales son los ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

La relación entre el alcohol y la enfermedad cardiovascular es compleja, y parece depender de varios factores.

Luz para consumo moderado está vinculado a un menor riesgo de enfermedad cardiovascular, mientras que consumo excesivo de alcohol parece aumentar el riesgo (37, 38, 39, 40).

Hay varias razones posibles para los efectos beneficiosos de beber moderadamente.

el consumo moderado de alcohol puede:

• Levante (el “colesterol bueno”) HDL en el torrente sanguíneo (41).
• Disminuir la presión arterial, un importante factor de riesgo para la enfermedad cardíaca (42).
• Disminuir la concentración de fibrinógeno en la sangre, una sustancia que contribuye a la formación de coágulos de sangre (43).
• Reducir el riesgo de diabetes (44), otro importante factor de riesgo de enfermedades del corazón.
• Reducir el estrés y la ansiedad temporal (41, 45).

Línea de fondo: El consumo moderado de alcohol está vinculado a un menor riesgo de enfermedad cardiovascular, pero consumo excesivo de alcohol parece aumentar el riesgo.

El alcohol y la diabetes tipo 2

La diabetes tipo 2 es una enfermedad metabólica común, que afecta actualmente a alrededor del 8% de la población mundial (46).

Caracterizado por anormalmente alto de azúcar en sangre, la diabetes tipo 2 es causada por la reducción de la absorción de glucosa (azúcar en la sangre) por las células, un fenómeno conocido como resistencia a la insulina.

Beber alcohol con moderación parece reducir la resistencia a la insulina, lo que ayuda a combatir los síntomas principales de la diabetes (47, 48, 49, 50).

Como resultado, el consumo de alcohol con las comidas puede cortar el aumento de azúcar en sangre por 16-37% en comparación con el agua (51). El azúcar en sangre entre las comidas (ayuno de glucosa en sangre) también pueden ir hacia abajo (52).

De hecho, el riesgo global de la diabetes tiende a reducirse con el consumo moderado de alcohol. Sin embargo, cuando se trata de consumo excesivo de alcohol y consumo excesivo de alcohol, se aumenta el riesgo (53, 54, 55, 56).

Línea de fondo: El consumo moderado de alcohol puede reducir los síntomas de la diabetes tipo 2 mediante la mejora de la absorción de azúcar en la sangre por las células.

El alcohol y el cáncer

El cáncer es una enfermedad grave causada por el crecimiento anormal de las células.

El consumo de alcohol es un factor de riesgo para el cáncer de la boca, garganta, colon, mama, y ​​el hígado (57, 58, 59).

Las células que recubren la boca y la garganta son especialmente vulnerables a los efectos nocivos del alcohol. No es de extrañar, ya que están expuestos directamente a la materia.

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Incluso el consumo muy bajo de alcohol, 1 bebida por día, está vinculado a un mayor riesgo de cáncer de boca y garganta (59, 60) 20%.

El riesgo aumenta con la cantidad diaria consumida. Más de 4 bebidas al día parecen causar un aumento de cinco veces en el riesgo de cáncer de boca y garganta, y también aumentar el riesgo de cáncer de hígado (58, 59, 61, 62) de mama, colon y.

Línea de fondo: El consumo de alcohol puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer, especialmente cáncer de boca y garganta.

Beber durante el embarazo puede causar defectos congénitos

El abuso de alcohol durante el embarazo es la principal causa prevenible de defectos de nacimiento en los EE.UU. (63).

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consumo excesivo de alcohol en el embarazo temprano es particularmente riesgoso para el bebé en desarrollo (64).

De hecho, puede tener efectos adversos sobre el desarrollo, el crecimiento, la inteligencia y el comportamiento, que pueden afectar al niño para el resto de su vida (63).

Línea de fondo: El abuso de alcohol es una de las causas más comunes del mundo de los defectos de nacimiento. El feto es particularmente vulnerable al principio del embarazo.

El alcohol y el riesgo de muerte

Abraham Lincoln dijo una vez: “Desde hace tiempo se ha reconocido que los problemas con el alcohol no se relacionan con el uso de una cosa mala, sino al abuso de una buena cosa.”

Curiosamente, parece que hay algo de verdad en sus palabras. Los estudios sugieren que el consumo de luz y moderado de alcohol puede cortar el riesgo de muerte prematura, sobre todo en las sociedades occidentales (65, 66).

Al mismo tiempo, el alcohol abuso es la tercera causa principal de muerte evitable en los EE.UU. (67), siendo una causa importante de enfermedades crónicas, accidentes, accidentes de tráfico, y los problemas sociales.

Línea de fondo: El consumo moderado de alcohol puede aumentar la esperanza de vida, mientras que el abuso de alcohol es un factor de riesgo de muerte prematura.

El alcohol es adictivo, lo que Alcoholismo en individuos predispuestos

Algunas personas se vuelven adictas a los efectos del alcohol, una condición llamada dependencia del alcohol (alcoholismo).

Se estima que un 12% de los estadounidenses se cree que han sido dependientes del alcohol en algún momento de su vida (68).

La dependencia del alcohol es una de las principales causas de abuso de alcohol y la discapacidad en los EE.UU. y un fuerte factor de riesgo para diversas enfermedades (69).

Hay numerosos factores que pueden predisponer a las personas a problemas con la bebida, como los antecedentes familiares, el entorno social, la salud mental, y los genes.

Muchos subtipos diferentes de la dependencia del alcohol se han definido, caracterizado por ansias de alcohol, la incapacidad de abstenerse, o la pérdida de autocontrol cuando beber (70).

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Como regla general, si el alcohol está causando problemas en su vida, entonces es posible que tenga un problema con la dependencia del alcohol o alcoholismo.

Línea de fondo: El consumo de alcohol puede conducir a la dependencia del alcohol o alcoholismo, en individuos predispuestos.

El abuso de alcohol puede ser absolutamente desastrosas para la salud

Consumo excesivo de alcohol es la forma más común de abuso de drogas.

El abuso crónico de alcohol puede tener efectos catastróficos en salud, que afecta a todo el cuerpo y causar una serie de problemas de salud.

Por ejemplo, puede causar daños en el hígado (incluyendo cirrosis), daño cerebral, insuficiencia cardíaca, diabetes, cáncer y las infecciones, por nombrar algunos (9, 54, 58, 71, 72, 73).

El conseguir en todos los terribles efectos del abuso del alcohol está más allá del alcance de este artículo.

Sin embargo, vamos a decir que Si usted es un bebedor, la dieta y el ejercicio debe ser el menor de sus preocupaciones.

Para que tu consumo bajo control, o abstenerse por completo en el caso del alcoholismo, debe ser la prioridad número uno.

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Línea de fondo: El abuso crónico de alcohol puede tener efectos perjudiciales graves en su cuerpo y el cerebro, aumentando el riesgo de todo tipo de enfermedades.

¿Qué tipo de bebida alcohólica es la mejor (o menos malo)?

Lo que bebe importa menos que la cantidad que bebe.

Sin embargo, algunas bebidas alcohólicas son mejores que otros.

El vino tinto parece ser particularmente beneficioso, ya que es muy rico en antioxidantes saludables.

De hecho, está vinculada a más beneficios para la salud que cualquier otra bebida alcohólica (74, 75, 76, 77, 78).

Dicho esto, el consumo de altas cantidades mayores beneficios no hace iguales salud. Consumo excesivo de alcohol causa problemas de salud, independientemente del tipo de bebida.

Línea de fondo: El vino tinto es probablemente la bebida alcohólica más saludable, probablemente debido a su alta concentración de antioxidantes.

¿Cuánto es demasiado?

Las recomendaciones para la ingesta de alcohol generalmente se basan en el número de bebidas estándar por día.

El problema es que la mayoría de la gente no tiene idea de lo que el término “bebida estándar” significa en realidad. Para empeorar las cosas, la definición oficial de una bebida estándar difiere entre países.

En los EE.UU., una bebida estándar es cualquier bebida que contiene 14 gramos (0,6 onzas fluidas) de alcohol puro (etanol).

Esta imagen muestra la cantidad “bebida estándar” para algunas bebidas alcohólicas populares:

Foto Fuente: Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y Alcoholismo.

Consumo moderado de alcohol se define como 1 bebida estándar por día para las mujeres y 2 bebidas para los hombres.

Por otro lado, consumo excesivo de alcohol se define como más de 3 bebidas por día para mujeres y 4 bebidas para los hombres (79).

los patrones de consumo también son importantes. Consumo excesivo de alcohol es una forma de abuso de alcohol y puede causar daño.

Línea de fondo: Consumo moderado de alcohol se define como 1 “bebida estándar” por día para las mujeres y 2 bebidas para los hombres.

Llevar el mensaje a casa

Al final del día, los efectos en la salud de la gama de alcohol “probablemente bueno” a “absolutamente desastrosa”.

Beber pequeñas cantidades, especialmente de vino tinto, está relacionado con varios beneficios para la salud.

Por otra parte, el abuso del alcohol y la adicción al alcohol están relacionados con graves efectos negativos sobre la salud física y mental.

Si te gusta el alcohol y se puede mantener moderada, entonces por todos los medios seguir haciendo lo que está haciendo.

Sin embargo, si usted tiende a beber en exceso, o el alcohol causa problemas en su vida, entonces considerar evitar tanto como sea posible.

El alcohol es una de esas cosas que dependen enteramente de la persona. Es bueno para algunos, desastrosa para los demás.

Esperamos que este artículo, que examina los pros y los contras, puede ayudar a tomar una decisión informada.