Los antioxidantes se explican en términos humanos

Los antioxidantes se mencionan con frecuencia en las conversaciones cotidianas.

Esto se aplica tanto a los eruditos y legos por igual.

Usted puede encontrar que los suplementos antioxidantes en las tiendas, y sus beneficios para la salud es querido por ambos vendedores y los medios de comunicación.

Sin embargo, muy pocas personas saben realmente lo que son y cómo funcionan.

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El concepto de antioxidantes es bastante complejo, pero este artículo lo explica en términos sencillos, humanos que cualquiera puede entender.

Qué son los antioxidantes y cómo funcionan?

Con el fin de entender cómo funcionan los antioxidantes, tenemos que empezar a nivel molecular ...

Como usted sabe, toda la materia del universo está hecho de átomos.

Los átomos se componen de un núcleo con protones y los neutrones, y un manojo de electrones que giran alrededor del núcleo.

Aquí es un simple diagrama de un átomo:

Las bolas azules son electrones, que llevan un negativo (-) de carga, mientras que los protones (bolas rojos) en el núcleo llevan una carga positiva (+).

Cuando dos o más átomos están unidos entre sí, se convierten en lo que conocemos como moléculas.

El cuerpo humano está compuesto de sustancias como proteínas, grasas y ADN, que son básicamente moléculas simplemente grandes con docenas, cientos o miles de átomos unidos juntos.

Esta es una imagen de una molécula de ácido graso. Cada bola representa un átomo de:

Los seres humanos y otros organismos mantienen su estructura y función de las reacciones químicas. Todas las reacciones químicas necesarias para mantener la vida se conocen colectivamente como metabolismo.

En estas reacciones químicas, moléculas más grandes se descomponen en moléculas más pequeñas, y moléculas más pequeñas se organizan en moléculas más grandes.

A fin de que una molécula para ser estable, debe contener la cantidad correcta de electrones. Si la molécula pierde un electrón cuando no se supone que es, se puede convertir en un radical libre.

Los radicales libres son moléculas inestables, cargadas eléctricamente en las células, que pueden reaccionar con otras moléculas (como el ADN) y dañarlos.

Incluso pueden formar reacciones en cadena, en donde las moléculas que dañan también se convierten en radicales libres.

Aquí es donde entran en antioxidantes ... si una molécula pierde un electrón y se convierte en una, los pasos molécula antioxidante de radicales libres en y “da” el radical libre un electrón, neutralizar con eficacia.

Esto es lo que sucede:

Este es el mecanismo detrás de antioxidantes. Ellos donan electrones a los radicales libres, que los neutraliza y les impide causar daño.

Línea de fondo: Los antioxidantes son moléculas que combaten el daño de los radicales libres, moléculas inestables que pueden dañar las estructuras celulares. Los antioxidantes hacer esto dando a los electrones a los radicales libres y neutralizarlos.

Antioxidantes y Radicales Libres son importantes

se forman constantemente radicales libres durante el metabolismo.

Sin antioxidantes, que destruirían nuestro cuerpo muy rápidamente.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que los radicales libres también tienen funciones importantes que son esenciales para nuestra supervivencia (1).

Por ejemplo, las células inmunes del cuerpo usan los radicales libres para matar las bacterias que tratan de nosotros (2) infectan.

Al igual que con tantas cosas en el cuerpo, es necesario un cierto equilibrio ... necesitamos la derecho cantidad de radicales libres, y el derecho cantidad de antioxidantes para mantenerlos bajo control.

Cuando este equilibrio se altera, las cosas pueden empezar a ir mal.

Cuando los radicales libres (Pro-oxidantes) superan en número a la antioxidantes, esto puede conducir a un estado llamado estrés oxidativo.

Durante el estrés oxidativo, moléculas importantes en el cuerpo pueden quedar severamente dañado ... incluso a veces conduce a la muerte celular.

Se conocen varios factores de estrés y los hábitos de vida para promover la formación excesiva de radicales libres y el estrés oxidativo:

• La contaminación del aire.
• Humo de cigarro.
• Consumo de alcohol.
• Toxinas.
• niveles altos de azúcar en la sangre (3, 4).
• El consumo de grandes cantidades de ácidos grasos poliinsaturados (5).
• La radiación, incluyendo tomar el sol excesivo.
• Las infecciones por bacterias, hongos o virus.
• La ingesta excesiva de hierro, magnesio, cobre o cinc (1).
• Demasiado poco oxígeno en el cuerpo (6).
• También mucho oxígeno en el cuerpo.
• El ejercicio intenso y prolongado, lo que provoca daños en los tejidos (7).
• La ingesta excesiva de antioxidantes, como las vitaminas C y E (1).
• La deficiencia de antioxidantes (8).

estrés oxidativo prolongado conduce a un mayor riesgo de resultados negativos para la salud, como las enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer. También se cree que contribuyen al proceso de envejecimiento.

Línea de fondo: El cuerpo necesita un cierto equilibrio entre los radicales libres y antioxidantes. Cuando este equilibrio se rompe, puede conducir a estrés oxidativo, que puede causar todo tipo de efectos negativos.

Los antioxidantes son esenciales para la vida y se encuentran en todo tipo de alimentos

Los antioxidantes son esenciales para la supervivencia de todos los seres vivos.

El cuerpo humano genera incluso sus propios antioxidantes, como el glutatión antioxidante celular.

Las plantas y los animales, y todas las otras formas de vida, tienen sus propias defensas contra los radicales libres y el daño oxidativo causado por ellos.

Por lo tanto, los antioxidantes se encuentran en más o menos todas los alimentos de origen vegetal y animal.

Conseguir los antioxidantes de los alimentos es importante. De hecho, nuestra vida depende de la ingesta de ciertos antioxidantes - a saber, la vitamina C y la vitamina E.

Los beneficios para la salud asociados con una dieta rica en plantas es, al menos parcialmente, debido a la gran diversidad de antioxidantes que proporcionan (9).

productos cárnicos y de pescado también contienen antioxidantes (10, 11), pero en cantidades más pequeñas en comparación con las frutas y las verduras. Las bayas son una fuente particularmente buena (12).

Entonces hay un montón de otras buenas fuentes de antioxidantes ... incluyendo el té verde, café y chocolate negro.

Según algunos estudios, el café es en realidad la mayor fuente de antioxidantes en la dieta occidental (13, 14), pero esto es en parte debido a que el individuo “promedio” no come que muchos alimentos ricos en antioxidantes.

Los antioxidantes pueden aumentar la vida útil de ambos productos de alimentos naturales y procesados. Por lo tanto, se utilizan con frecuencia como aditivos alimentarios (15). Por ejemplo, la vitamina C a menudo se añade a los alimentos procesados ​​para actuar como conservante.

Línea de fondo: Nuestra dieta es una fuente esencial de antioxidantes. Se encuentran de forma natural en alimentos de origen vegetal y animal, especialmente en verduras, frutas y bebidas como el café y el té.

Tipos de antioxidantes en la dieta

Hay una gran variedad de diferentes antioxidantes que se encuentran en los alimentos.

Se pueden clasificar ampliamente en dos grupos, antioxidantes solubles en agua y solubles en grasa.

antioxidantes solubles en agua desempeñan sus acciones en el fluido dentro y fuera de las células, mientras que los antioxidantes solubles en grasa actúan principalmente en las membranas celulares.

He aquí una lista de algunos antioxidantes dietéticos importantes:

• Vitamina C: Uno de los más importantes antioxidantes solubles en agua y un nutriente dietético esencial.
• Vitamina E: La principal antioxidante liposoluble que juega un papel crítico en la protección de las membranas celulares contra el daño oxidativo.
• Los flavonoides: Un gran grupo de antioxidantes que se encuentran en los alimentos vegetales. Ellos tienen muchos efectos beneficiosos para la salud (16).

Muchas sustancias que pasan a ser antioxidantes también pueden tener otras funciones importantes.

Los ejemplos notables incluyen curcuminoides en la cúrcuma y oleocanthal en aceite de oliva virgen extra. Estas sustancias funcionan como antioxidantes, pero también tienen actividad antiinflamatoria potente (17, 18).

Línea de fondo: Hay muchos tipos diferentes de antioxidantes en la dieta, como las vitaminas C y E, así como los flavonoides. Estas sustancias pueden servir varias otras funciones que no están relacionados con la actividad antioxidante.

Debe tomar suplementos antioxidantes?

La ingesta dietética de antioxidantes es esencial para una salud óptima.

Sin embargo, Más no siempre es mejor.

La ingesta excesiva de antioxidantes aislado puede tener efectos tóxicos e incluso puede promover en lugar de prevenir el daño oxidativo.

De hecho, algunos estudios han demostrado que altas dosis de antioxidantes incrementar el riesgo de muerte (19, 20).

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Por lo tanto, se debe evitar la suplementación con antioxidantes en dosis altas.

Además, los estudios muestran que los alimentos reducen el daño oxidativo más de suplementos.

Por ejemplo, un estudio utilizando zumo de naranja de sangre mostró que tenía significativamente mayor poder antioxidante que una bebida con agua con azúcar que contenía la misma cantidad de vitamina C (21).

La verdad es que ... alimentos reales tiene cientos (si no miles) De los diferentes nutrientes que trabajan sinérgicamente. Tomando sólo una o dos nutrientes aislados no tendrá los mismos efectos beneficiosos.

El mejor (y más saludable) estrategia para asegurar la ingesta adecuada de antioxidantes, es una dieta rica en verduras y frutas diversas (22), junto con otros hábitos alimentarios saludables.

Sin embargo, la suplementación de dosis baja, como por ejemplo en tabletas de multivitaminas, puede ser beneficioso si usted es deficiente en ciertos nutrientes o incapaz de seguir una dieta saludable.

Llevar el mensaje a casa

El consumo adecuado de antioxidantes es una parte esencial de una dieta saludable ... pero conseguir demasiado de antioxidantes aislados (a través de suplementos) puede en algunos casos ser perjudicial.

Al final del día, la mejor manera de asegurar que se obtiene la derecho cantidad de antioxidantes, es comer una dieta basada en alimentos reales que incluya muchas frutas y verduras saludables.