¿Cuáles son los ácidos grasos omega-3? Explicado en términos humanos

Los ácidos grasos omega-3 son grasas muy importantes que debemos obtener de la dieta.

Sin embargo, la mayoría de la gente realmente no sabe lo que son.

En este artículo se explica lo que los ácidos grasos omega-3 son, cómo funcionan y por qué usted debe cuidar.

¿Qué es Omega-3?

Omega-3 es la abreviatura de ácido graso omega-3.

Esta es una familia de ácidos grasos esenciales que desempeñan papeles importantes en el cuerpo humano (1).

No podemos producir por nosotros mismos, por lo que debe obtener de la dieta.

ácidos grasos omega-3 son poliinsaturados, lo que significa que tienen varios enlaces dobles en la estructura química.

Los tres tipos más importantes son ALA (ácido alfa-linolénico), DHA (ácido docosahexaenoico) y EPA (ácido eicosapentaenoico).

ALA se encuentra principalmente en las plantas, mientras que DHA y EPA se encuentran principalmente en alimentos de origen animal y algas.

se necesitan ácidos grasos omega-3 para un funcionamiento óptimo del cuerpo humano, y también pueden proporcionar numerosos beneficios para la salud de gran alcance (2).

Los alimentos comunes que son altos en ácidos grasos omega-3 incluyen pescados grasos, aceites de pescado, semillas de lino, semillas de chía, aceite de linaza y las nueces, para nombrar unos pocos.

Para las personas que no consumen la mayor parte de estos alimentos, a menudo se recomienda un suplemento de omega-3 (como el aceite de pescado).

Línea de fondo: Los ácidos grasos omega-3 son una familia de grasas importantes que debemos obtener de la dieta. Los tres tipos principales son ALA, EPA y DHA.

¿Qué significa “Omega-3” significa?

El “omega” convención de nomenclatura tiene que ver con la colocación de los dobles enlaces en la cadena de ácido graso.

Cada ácido graso tiene una cadena larga de átomos de carbono, con un extremo carboxílico (denominada alfa) y un extremo de metilo (llamado omega).

Aquí está una foto con dos ácidos grasos. El extremo alpha está a la izquierda y el extremo omega a la derecha. Las líneas dobles demuestra la colocación de los dobles enlaces.

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Foto Fuente: GB HealthWatch.

La grasa omega-3 ALA está en la parte superior y la grasa omega-6 LA en la parte inferior.

El número 3 significa que el primer doble enlace de la molécula de ácido graso se encuentra a 3 átomos de carbono lejos del extremo “omega”.

A la inversa, el doble enlace en ácidos grasos omega-6 se encuentra a 6 átomos de carbono de distancia desde el extremo omega.

Línea de fondo: El “omega” convención de nomenclatura tiene que ver con la colocación de la doble enlace en la molécula de ácido graso. ácidos grasos omega-3 tienen la primera doble enlace colocado 3 átomos de carbono de distancia desde el extremo omega.

Los tres tipos: ALA, EPA y DHA

Hay tres tipos principales de ácidos grasos omega-3: ALA, DHA y EPA.

ALA (ácido alfa-linolénico)

Alfa-linolénico (ALA) es el ácido graso omega-3 más común en la dieta. Se encuentra a 18 carbonos de longitud (3).

No es activo en el cuerpo humano, y necesita ser convertidos en las formas activas, EPA y DHA.

Sin embargo, este proceso de conversión es ineficiente. Sólo un pequeño porcentaje de ALA se convierte en las formas activas (4, 5, 6).

El ALA se encuentra en las semillas de lino, aceite de linaza, aceite de canola, semillas de chía, nueces, semillas de cáñamo y la soja, por nombrar algunos.

EPA (ácido eicosapentaenoico)

El ácido eicosapentaenoico es un ácido graso omega-3 que es de 20 carbonos de longitud.

Se encuentra sobre todo en los productos animales, tales como el pescado graso y aceite de pescado. Sin embargo, algunas microalgas también contienen EPA.

Tiene varias funciones en el cuerpo humano. Parte de esto se puede convertir en DHA.

DHA (ácido docosahexaenoico)

El ácido docosahexaenoico (DHA) es el ácido graso omega-3 más importante en el cuerpo humano. Es 22 carbonos de longitud.

Es un componente estructural clave del cerebro, la retina de los ojos y numerosas partes importantes del cuerpo (7).

Al igual que la EPA, que se encuentra principalmente en productos de origen animal como el pescado graso y aceite de pescado. Carne, huevos y productos lácteos de animales alimentados con hierba también tienden a contener cantidades significativas.

Los vegetarianos y veganos a menudo carecen de DHA, y deben tomar suplementos de microalgas, que contienen DHA (8, 9).

Línea de fondo: Hay tres principales ácidos grasos omega-3 en la dieta: ALA (ácido alfa-linolénico), EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico).

El Omega-6: omega 3-Ratio

Los ácidos grasos omega-6 también tienen funciones importantes en el cuerpo humano.

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Su función es a menudo similar a la función de los ácidos grasos omega-3.

Ambos se utilizan para producir moléculas llamadas eicosanoides, que tienen diversas funciones relacionadas con la inflamación, coagulación de la sangre y otros (10) de señalización.

ácidos grasos omega-3 son antiinflamatorios, pero comer demasiado omega-6 contrarresta estos efectos beneficiosos.

Por esta razón, necesitamos consumir estos ácidos grasos en un cierto equilibrio para una salud óptima. Este equilibrio entre omega-6 y omega-3 se denomina a menudo la omega-6: relación de omega-3.

En estos días, la mayoría de la gente está comiendo demasiadas grasas omega-6, y demasiado pocos los omega-3, por lo que la relación es actualmente muy sesgada hacia el lado de omega-6 (11).

Línea de fondo: ácidos grasos omega-3 y omega-6 grasos se utilizan para producir importantes moléculas de señalización llamados eicosanoides. Conseguir ambos tipos de ácidos grasos en un cierto equilibrio se considera importante para la salud óptima.

Lo Omega-3 ácidos grasos Do

Los ácidos grasos omega-3, particularmente el DHA, juegan papeles estructurales en el cerebro y la retina de los ojos (7).

Es particularmente importante para las mujeres embarazadas y las madres lactantes para obtener suficiente DHA.

Puede afectar a la salud futura y la inteligencia del bebé (12).

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Además, para conseguir los ácidos grasos omega-3 pueden tener suficientes poderosos beneficios de salud para los adultos también. Esto es especialmente cierto de las formas de cadena más larga, EPA y DHA.

Aunque la evidencia es mixta, los estudios han demostrado que los ácidos grasos omega-3 pueden tener efectos protectores contra todo tipo de enfermedades.

Esto incluye el cáncer de mama, la depresión, el ADHD, así como diversas enfermedades inflamatorias (13, 14, 15, 16).

Al final del día, los ácidos grasos omega-3 son importantes, y la dieta moderna es muy deficiente en ellos.

Si no te gusta el pescado, entonces considerar tomar un suplemento. Es barato y eficaz.