Los fitoesteroles - nutrientes saludables para el corazón “” que pueden hacerle daño

Hay muchos nutrientes que son reclamados para ser corazón sano.

Entre los más conocidos son los fitoesteroles, a menudo añadido a las margarinas y productos lácteos.

Su efectos reductores del colesterol son generalmente bien aceptado.

Sin embargo, algunas serias preocupaciones surgen cuando se mira en la ciencia.

¿Qué son los fitoesteroles?

Los fitosteroles o esteroles vegetales, son una familia de moléculas relacionadas con el colesterol.

Se encuentran en las membranas celulares de las plantas, en los que juegan un papel importante, al igual que el colesterol en los seres humanos.

Los fitosteroles más comunes en la dieta humana son el campesterol, sitosterol y estigmasterol. También hay moléculas llamadas planta estanoles, que son similares.

Este diagrama muestra la diferencia entre el colesterol y campesterol.

A pesar de que hemos evolucionado para funcionar con ambos tipos de esteroles en el sistema, el cuerpo humano sin duda prefiere el colesterol (1).

Los seres humanos tienen en realidad dos enzimas llamadas sterolins, diseñados para regular el que los esteroles pueden entrar en el cuerpo desde el intestino. Solamente pequeñas cantidades de fitosteroles conseguir a través, mientras que alrededor de 55% de colesterol siempre pasa a través de (2).

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Línea de fondo: Los fitosteroles son los equivalentes de plantas de colesterol en animales. Tienen una estructura molecular similar, pero se metabolizan de manera diferente.

Los aceites vegetales y margarinas son ricos en fitoesteroles

Muchos alimentos vegetales saludables contienen cantidades considerables de fitoesteroles.

A lo largo de los siglos, han sido parte de la dieta humana como un componente de frutos secos, semillas, frutas, verduras y legumbres.

Se ha sugerido que los cazadores-recolectores paleolíticos, que consumían una dieta rica en plantas, consumen grandes cantidades de fitoesteroles (3).

En comparación con las dietas modernas, esto no es del todo cierto.

Los aceites vegetales son realmente muy alta en fitoesteroles. Debido a que estos aceites se añaden a todo tipo de alimentos procesados, la ingesta total de fitoesteroles es probablemente mayor que nunca (4).

Los granos de cereales también contienen cantidades moderadas de fitoesteroles, y pueden ser una fuente importante para las personas que consumen una gran cantidad de granos (5).

Entonces fitosteroles se añaden a algunos alimentos procesados, especialmente margarinas, que luego son etiquetados como “bajar el colesterol” y reivindicados para ayudar a prevenir la enfermedad cardíaca.

Línea de fondo: La cantidad de fitoesteroles en la dieta es mayor que nunca, en gran parte debido al alto consumo de aceites vegetales.

Los fitosteroles pueden bajar el colesterol total y LDL, Pero qué es importante?

Es un hecho bien documentado que los fitoesteroles pueden reducir los niveles de colesterol.

2-3 gramos de fitosteroles por día, durante 3-4 semanas, pueden reducir el colesterol LDL en un 10% (6, 7)

Son particularmente eficaz para las personas que tienen el colesterol alto, independientemente de si están tomando medicamentos con estatinas para reducir el colesterol o no (6, 8)

Se cree que trabajar al competir por las mismas enzimas como colesterol en el intestino, de manera efectiva la prevención de la absorción del colesterol (1).

Sin embargo, es importante darse cuenta de que los niveles de colesterol son sólo factor de riesgo para la enfermedad cardíaca.

Sólo porque algo tiene efectos positivos en un factor de riesgo para una enfermedad, no garantiza que previene la enfermedad real.

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Línea de fondo: Los fitosteroles pueden reducir los niveles de colesterol LDL en un 10%, mediante la reducción de la absorción de colesterol en el intestino. Sin embargo, los niveles de colesterol son un factor de riesgo, no una enfermedad real.

Paradójicamente, fitoesteroles puede aumentar el riesgo de ataques al corazón

Mucha gente asume que los fitosteroles pueden prevenir ataques al corazón, porque reducen el colesterol.

Por desgracia, no hay estudios que demuestran que en realidad fitoesteroles pueden reducir el riesgo de enfermedades del corazón, derrames cerebrales o la muerte.

De hecho, muchos estudios muestran que, paradójicamente, puede incrementar su riesgo.

Numerosos estudios de observación en los seres humanos han relacionado la alta ingesta de fitosterol con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular (9, 10, 11).

Además, entre los pacientes con enfermedades del corazón en el estudio de supervivencia simvastatina escandinava, los que tienen la mayor cantidad de fitoesteroles en la sangre eran los más propensos a tener otro ataque al corazón (12).

En otro estudio de hombres con enfermedad cardíaca, el subconjunto de esos hombres con mayor riesgo de ataque al corazón estaban en riesgo tres veces mayor si tenían altas concentraciones de fitoesteroles en la sangre (13).

También hay estudios en ratas y ratones, que muestra que los fitosteroles aumento acumulación de placa en las arterias, causar accidentes cerebrovasculares y acortar la vida útil (14, 15).

A pesar de que muchas autoridades de salud como la Asociación Americana del Corazón todavía recomiendan fitoesteroles para mejorar la salud del corazón, otros están en desacuerdo.

Por ejemplo, la Comisión Alemana de Drogas, Agencia de Normas Alimentarias de Francia (ANSES) y el Instituto Nacional del Reino Unido para el Cuidado de la Salud y la Excelencia (NICE) todos recomiendan en contra el uso de fitosteroles para la prevención de las enfermedades del corazón (1, 16).

También hay una condición genética (muy) poco común llamada fitoesterolemia o sitosterolemia, donde las personas absorben grandes cantidades de fitoesteroles en el torrente sanguíneo.

Estas personas tienen un masivo aumento del riesgo de problemas de enfermedades del corazón y del hígado.

Línea de fondo: A pesar de fitoesteroles que conducen a la reducción de los niveles de colesterol, muchos estudios en animales y en humanos sugieren que pueden aumentar el riesgo de ataques al corazón.

Los fitosteroles pueden ser protectores contra el cáncer

También hay alguna evidencia de que los fitoesteroles pueden reducir el riesgo de cáncer.

Los estudios en humanos han demostrado que las personas que consumen la mayoría de los fitoesteroles tienen un menor riesgo de estómago, de pulmón, de mama y de ovario (17, 18, 19, 20).

También hay estudios en animales, lo que indica que los fitoesteroles pueden tener propiedades anti-cáncer, ayudando a reducir el crecimiento y propagación de los tumores (21, 22, 23, 24).

Sin embargo, los únicos estudios en humanos que apoyan este son de naturaleza observacional. Este tipo de estudios sólo pueden proporcionar pistas, pero no una prueba.

Los alimentos vegetales son saludables, pero agregó Los fitosteroles son un desastre

A lo largo de los siglos, los fitoesteroles han sido parte de la dieta humana como un componente de verduras, frutas, legumbres y otros alimentos vegetales.

Sin embargo, la dieta moderna contiene ahora anormalmente altas cantidades, en gran parte debido al consumo de aceites vegetales refinados y alimentos fortificados.

La alta ingesta de fitoesteroles se afirma que es saludable para el corazón, pero la evidencia sugiere que son más propensos a porque enfermedades del corazón, en lugar de prevenirlo.

Aunque comer fitoesteroles de los alimentos vegetales enteros está bien, lo mejor es evitar los alimentos enriquecidos con fitosteroles y suplementos como la peste.

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