Los edulcorantes artificiales: bueno o malo?

Los edulcorantes artificiales son a menudo la causa de un fuerte debate.

Por un lado, están reclamados para aumentar el riesgo de cáncer y afectar negativamente el nivel de azúcar en la sangre y la salud del intestino.

Por otro lado, la mayoría de las autoridades de salud consideran seguros y muchas personas los usan para comer menos azúcar y bajar de peso.

Este artículo revisa la evidencia relativa a los edulcorantes artificiales y sus efectos sobre la salud.

¿Cuáles son los edulcorantes artificiales?

Los edulcorantes artificiales o sustitutos de azúcar, son sustancias químicas añadidas a algunos alimentos y bebidas para mejorar el sabor dulce.

La gente a menudo se refieren a ellos como “edulcorantes intensos”, ya que proporcionan un sabor que es similar al azúcar de mesa, pero hasta varios miles de veces más dulce.

Aunque algunos edulcorantes contienen calorías, la cantidad necesaria para endulzar productos es tan pequeña que se termina consumiendo casi sin calorías (1).

Línea de fondo: Los edulcorantes artificiales son sustancias químicas que se utilizan para endulzar alimentos y bebidas. Proporcionan prácticamente cero calorías.

¿Cómo funcionan los edulcorantes artificiales?

La superficie de la lengua está cubierta por muchas papilas gustativas. Cada papila gustativa contiene varios receptores del gusto que detectan diferentes sabores (2).

Cuando se come, las diferentes moléculas de los alimentos en contacto con los receptores del gusto.

Un ajuste perfecto entre una molécula y un receptor envía una señal al cerebro, lo que permite identificar el sabor (2).

Por ejemplo, la molécula de azúcar encaja perfectamente en el receptor del gusto por lo dulce, como una cerradura y llave, lo que permite a su cerebro para identificar el sabor dulce.

Las moléculas de los edulcorantes artificiales son bastante similares a las moléculas de azúcar que se ajustan sobre el receptor de dulzor.

Sin embargo, son generalmente demasiado diferente de azúcar para su cuerpo para descomponerlas en calorías. Esto es por qué tienen un sabor dulce sin las calorías adicionales.

Sólo una minoría de los edulcorantes artificiales tienen una estructura que su cuerpo puede descomponerse en calorías. Debido a que sólo se necesitan cantidades muy pequeñas de edulcorantes artificiales para que los alimentos tienen sabor dulce, que consume prácticamente sin calorías (1).

Línea de fondo: Los edulcorantes artificiales sabor dulce, ya que son reconocidos por los receptores del dulzor en la lengua. Proporcionan prácticamente cero calorías porque la mayoría no pueden ser descompuestos por el cuerpo.

¿Cuáles son los nombres de los edulcorantes artificiales?

Los siguientes edulcorantes artificiales están permitidos para su uso en los EE.UU. y / o de la Unión Europea (3, 4):

• aspartamo: 200 veces más dulce que el azúcar de mesa. El aspartamo es conocido bajo los nombres de marca Nutrasweet, Equal o azúcar gemelas.
• Acesulfamo de potasio: 200 veces más dulce que el azúcar de mesa. El acesulfame de potasio es adecuado para cocinar y hornear y conocido bajo los nombres de marca SunNet o de un caramelo.
• Advantame: 20.000 veces más dulce que el azúcar de mesa, ideal para cocinar y hornear.
• Aspartamo y acesulfamo sal: 350 veces más dulce que el azúcar de mesa, y conocido bajo el nombre de marca Twinsweet.
• ciclamato: 50 veces más dulce que el azúcar de mesa. Ciclamato es adecuado para cocinar y hornear. Sin embargo, se ha prohibido en los EE.UU. desde 1970.
• neotamo: 13.000 veces más dulce que el azúcar de mesa. Neotamo es adecuado para cocinar y hornear, y conocido bajo el nombre de marca Newtame.
• neohesperidina: 340 veces más dulce que el azúcar de mesa. Es adecuado para cocinar, hornear y la mezcla con alimentos ácidos. No está aprobado para su uso en los EE.UU..
• Sacarina: 700 veces más dulce que el azúcar de mesa. Es conocido bajo los nombres de marca Sweet`N Low, Sweet gemelas o Necta dulces.
• sucralosa: 600 veces más dulce de azúcar de mesa. La sucralosa es adecuado para cocinar, hornear y la mezcla con alimentos ácidos. Es conocido bajo la marca Splenda.

Línea de fondo: Existen muchos tipos diferentes de edulcorantes artificiales, pero no todos están aprobados para su uso en todo el mundo. Los más comunes incluyen aspartamo, sucralosa, sacarina, neotamo y acesulfamo de potasio.

Los edulcorantes artificiales, el apetito y de peso

Video: Los efectos negativos de los edulcorantes

Los edulcorantes artificiales son a menudo populares entre las personas que están tratando de perder peso.

Sin embargo, sus efectos sobre el apetito y el peso varían entre los estudios.

Efectos sobre el apetito

Algunas personas creen que los edulcorantes artificiales en realidad podría aumentar el apetito y promover el aumento de peso (5).

Creen que los edulcorantes artificiales pueden ser incapaces de activar el “circuito de recompensa de alimentos” que se necesita para que se sienta satisfecho después de comer (6).

Debido a su sabor dulce, pero carecen de las calorías que se encuentran en otros alimentos de sabor dulce, que están pensaron para confundir al cerebro para que aún si tiene hambre (7, 8).

Además, algunos científicos creen que había necesidad de comer más de una comida con edulcorante artificial, en comparación con la versión endulzada con azúcar, con el fin de sentirse lleno.

Incluso se ha sugerido que los edulcorantes pueden causar antojos de alimentos azucarados (5).

Aunque estas teorías son plausibles, muchos estudios recientes no apoyan la idea de que los edulcorantes artificiales aumentan el hambre o la ingesta de calorías (9, 10, 11, 12, 13).

De hecho, varios estudios han encontrado que los participantes reportan menos hambre y consumen menos calorías cuando se sustituyen los alimentos y las bebidas azucaradas con las alternativas endulzadas artificialmente (14, 15, 16, 17, 18).

Línea de fondo: Estudios recientes han encontrado que la sustitución de alimentos o bebidas azucaradas con endulzadas artificialmente puede reducir el hambre y la ingesta de calorías.

Efectos sobre el peso

En cuanto al control de peso, algunos estudios observacionales informan de una relación entre el consumo de bebidas endulzadas artificialmente y la obesidad (19, 20).

Sin embargo, estudios controlados aleatorios - el estándar de oro en la investigación científica - informe que los edulcorantes artificiales pueden realmente reducir el peso corporal, la masa grasa y la circunferencia de la cintura (21, 22).

Estos estudios también muestran que la sustitución de refrescos regulares con las versiones libres de azúcar puede disminuir el índice de masa corporal (IMC) por hasta 1.3 hasta 1.7 puntos (23, 24).

Lo que es más, la elección de alimentos endulzados artificialmente en lugar de aquellos con adición de azúcar puede reducir la cantidad de calorías diarias que consume.

Varios estudios que van desde 4 semanas a 40 meses muestran que esto puede conducir a la pérdida de peso de hasta 2,9 lbs (1,3 kg) (13, 25, 26).

Artificialmente bebidas azucaradas pueden ser una alternativa fácil para los consumidores de refrescos regulares que quieren reducir su consumo de azúcar.

Sin embargo, la opción por los refrescos de dieta no dará lugar a ninguna pérdida de peso si se efectúa la compensación por el consumo de porciones más grandes o más dulces. Si el refresco de dieta aumenta sus antojos por los dulces, que se pega al agua podría ser mejor (27).

Línea de fondo: Sustitución de los alimentos que contienen azúcar y las bebidas endulzadas artificialmente con los puede ayudar a perder algo de peso.

Los edulcorantes artificiales y la diabetes

Los diabéticos pueden beneficiarse de la elección de los edulcorantes artificiales, que ofrecen el placer de sabor dulce sin el consiguiente aumento en los niveles de azúcar en la sangre (18, 28, 29).

Sin embargo, algunos estudios indican que el consumo de refrescos de dieta puede aumentar el riesgo de desarrollar diabetes de 6-121% (30, 31, 32).

Esto puede parecer contradictorio, pero es importante tener en cuenta que todos los estudios son observacionales. No pueden probar los edulcorantes artificiales causan la diabetes, solo que las personas propensas a desarrollar diabetes tipo 2 también les gusta beber refresco de dieta.

Por otro lado, muchos estudios controlados muestran que los edulcorantes artificiales no afectan azúcar en la sangre o los niveles de insulina (33, 34, 35, 36, 37, 38).

Hasta el momento, sólo un pequeño estudio de las mujeres hispanas encontró un efecto negativo.

Las mujeres que bebían una bebida endulzada artificialmente antes de una bebida azucarada tenían un 14% más altos niveles de azúcar en sangre y los niveles de insulina en un 20% más altos, en comparación con aquellos que bebían agua antes de la bebida azucarada (39).

Sin embargo, los participantes no se utilizaron para el consumo de bebidas endulzadas artificialmente, que pueden explicar parcialmente los resultados. Lo que es más, los edulcorantes artificiales pueden tener diferentes efectos en base a la edad de las personas o los antecedentes genéticos (39).

Por ejemplo, las investigaciones muestran que la sustitución de las bebidas azucaradas con endulzadas artificialmente producen efectos más fuertes entre los jóvenes hispanos (40).

Esto podría estar relacionado con el efecto inesperado se ve en las mujeres hispanas anteriores.

Aunque no unánime, la evidencia actual es en general a favor del uso de edulcorante artificial entre los diabéticos. Se necesita Dicho esto, más investigación para evaluar los efectos a largo plazo en diferentes poblaciones.

Línea de fondo: Los edulcorantes artificiales pueden ayudar a los diabéticos a reducir la cantidad de azúcar añadido en sus dietas. Sin embargo, se necesita más investigación sobre los efectos en diferentes poblaciones.

Los edulcorantes artificiales y Síndrome Metabólico

El síndrome metabólico se refiere a un conjunto de condiciones médicas, incluyendo presión arterial alta, azúcar en la sangre, el exceso de grasa del vientre y los niveles de colesterol anormales.

Estas condiciones aumentan el riesgo de enfermedades crónicas como el accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2.

Algunos estudios sugieren que los consumidores de gaseosas de dieta podrían tener un riesgo de hasta un 36% más alto de síndrome metabólico (41).

Sin embargo, los estudios de mayor calidad informar que refresco de dieta o bien no tiene ningún efecto o un protector (42, 43, 44).

Un estudio reciente dio a los participantes con sobrepeso y obesidad, ya sea con un cuarto de galón (1 litro) de soda regular, refresco de dieta, agua o leche semidesnatada cada día.

Al final del estudio de seis meses, los participantes beber el refresco de dieta tenían diferencias sorprendentes en comparación con las que tomaban una gaseosa normal.

Pesaban 17-21% menos y tenía 24-31% menos de grasa del vientre, los niveles de colesterol 32% más bajos y la presión arterial 10-15% inferior (44).

El agua tenía los mismos beneficios que los refrescos de dieta, en comparación con una gaseosa normal (44).

Línea de fondo: Los edulcorantes artificiales es poco probable que la promoción de síndrome metabólico. Sustitución de las bebidas azucaradas con endulzadas artificialmente en realidad podría disminuir el riesgo de varias condiciones médicas.

Los edulcorantes artificiales y la salud intestinal

Sus bacterias intestinales desempeñan un papel importante en la salud, y la mala salud intestinal está vinculada a numerosos problemas.

Estos incluyen aumento de peso, un mal control de azúcar en la sangre, síndrome metabólico, un sistema inmune debilitado y sueño interrumpido (45, 46, 47, 48, 49, 50).

La composición y la función de las bacterias intestinales varía entre los individuos y parece estar afectada por lo que come, incluyendo edulcorantes artificiales (51, 52).

En un estudio reciente, el edulcorante artificial sacarina altera el equilibrio bacterias intestinales en cuatro de los siete sujetos sanos no se utilizan para consumirlos.

Los cuatro “respondedores” también mostraron un peor control de azúcar en sangre tan poco como cinco días después de consumir el edulcorante artificial (53).

Lo que es más, cuando las bacterias intestinales de estas personas fueron trasladadas en ratones, los animales también desarrollaron un mal control de azúcar en sangre (53).

Por otro lado, los ratones implantados con las bacterias intestinales de “no respondedores” tuvieron ningún cambio en su capacidad para controlar los niveles de azúcar en la sangre (53).

Aunque interesante, este es el único estudio hasta la fecha muestran estos efectos en los seres humanos. Se necesitan más estudios antes de poder sacar conclusiones firmes.

Línea de fondo: Los edulcorantes artificiales pueden alterar el equilibrio de las bacterias intestinales en algunas personas, lo que podría aumentar el riesgo de enfermedad. Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar este efecto.

Los edulcorantes artificiales y el cáncer

Un debate se ha prolongado desde la década de 1970 acerca de si existe un vínculo entre los edulcorantes artificiales y el riesgo de cáncer.

El debate se encendió cuando los estudios en animales encontraron un aumento del riesgo de cáncer de vejiga en ratones alimentados con cantidades extremadamente altas de sacarina y ciclamato (54).

Afortunadamente, el metabolismo de la sacarina es diferente en ratones y seres humanos.

Desde entonces, más de 30 estudios realizados en seres humanos no han encontrado vínculos entre los edulcorantes artificiales y el riesgo de desarrollar cáncer (1, 55, 56, 57).

Uno de estos estudios siguió a 9.000 participantes de 13 años y se analiza su consumo de edulcorantes artificiales. Después de tener en cuenta otros factores, los investigadores no encontraron ninguna relación entre los edulcorantes artificiales y el riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer (55).

Una revisión reciente analizó los estudios que se habían publicado más de un período de 11 años. Asimismo, no se encontró una relación entre el riesgo de cáncer y el consumo de edulcorantes artificiales (58).

Esto también fue evaluada por las autoridades reguladoras de Estados Unidos y de Europa. Ambos coincidieron en que los edulcorantes artificiales, en las cantidades recomendadas, no aumentan el riesgo de cáncer (1, 59).

Una excepción es el ciclamato, que fue prohibido para su uso en los EE.UU. después del estudio original del cáncer de vejiga del ratón salió en 1970.

Desde entonces, amplios estudios en animales no han demostrado una relación entre el cáncer. Sin embargo, el ciclamato nunca fue re-aprobado para su uso en los EE.UU. (1).

Línea de fondo: Con base en la evidencia científica actual, edulcorantes artificiales son poco probable que aumente el riesgo de cáncer en los seres humanos.

Los edulcorantes artificiales y la salud dental

La caries dental - también conocidas como cavidades o caries - ocurrir cuando las bacterias en la boca de azúcar fermento. Acid se produce, que puede dañar el esmalte dental.

A diferencia de los azúcares, edulcorantes artificiales no reaccionan con las bacterias en la boca. Esto significa que no se forman ácidos y por lo tanto no causan la caries dental (60).

Las investigaciones también muestran que la sucralosa es menos probable que cause caries que el azúcar.

Por esta razón, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) autoriza a los productos que contienen sucralosa para reclamar que reducir la caries dental (60, 61).

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESA) establece que todos los edulcorantes artificiales, cuando se consume en lugar de azúcar, ácido neutralizan y ayudan a prevenir la caries dental (28).

Línea de fondo: Los edulcorantes artificiales, cuando se consume en lugar de azúcar, disminuyen la probabilidad de caries en los dientes.

El aspartamo, dolores de cabeza, depresión y las convulsiones

Algunos edulcorantes artificiales pueden causar síntomas desagradables tales como dolores de cabeza, depresión y convulsiones, por lo menos en algunos individuos.

Aunque la mayoría de los estudios no encuentran ninguna relación entre el aspartame y dolores de cabeza, de dos notas que algunas personas son más sensibles que otras (62, 63, 64, 65, 66).

Video: Dr. Cormillot | Los edulcorantes

Esta variabilidad individual puede también aplicarse a efectos del aspartamo sobre la depresión.

Por ejemplo, las personas que sufren de trastornos del estado de ánimo pueden ser más propensos a experimentar síntomas depresivos en respuesta al consumo de aspartamo (67).

Por último, los edulcorantes artificiales no incrementan el riesgo de convulsiones de la mayoría de la gente. Sin embargo, un estudio informó aumento de la actividad cerebral en los niños con crisis de ausencia (68, 69, 70).

Línea de fondo: Los edulcorantes artificiales son poco probable que cause dolores de cabeza, depresión o las convulsiones en la mayoría de las personas. Sin embargo, algunos individuos podrían ser más sensibles a estos efectos que los otros.

Efectos secundarios de la seguridad y

Los edulcorantes artificiales son generalmente considerados seguros para el consumo humano (1).

Ellos son cuidadosamente probados y regulados por las autoridades estadounidenses e internacionales para asegurarse de que son seguros para comer y beber.

Dicho esto, algunas personas deben evitar el consumo de ellos. Por ejemplo, el aspartamo contiene el aminoácido fenilalanina.

Video: El "lado oscuro" de los edulcorantes artificiales

Los individuos con los trastorno metabólico fenilcetonuria (PKU) raras no pueden metabolizar. Por lo tanto, las personas que tienen fenilcetonuria deben evitar el aspartamo.

Además, algunas personas son alérgicas a la clase de compuestos que pertenece la sacarina a, llamados sulfonamidas. Para ellos, la sacarina puede dar lugar a dificultades para respirar, erupciones cutáneas o diarrea.

Línea de fondo: Los edulcorantes artificiales son generalmente considerados seguros, pero debe evitarse por personas con fenilcetonuria o los alérgicos a las sulfonamidas.

Llevar el mensaje a casa

En general, el uso de edulcorantes artificiales plantea algunos riesgos e incluso puede tener beneficios para la pérdida de peso, control de azúcar en la sangre y la salud dental.

Estos edulcorantes son especialmente beneficiosos si se utilizan para disminuir la cantidad de azúcar en su dieta.

Dicho esto, la probabilidad de efectos negativos puede variar de un individuo a otro.

Algunas personas pueden sentir mal o experimentan efectos negativos después de consumir edulcorantes artificiales, incluso si son seguros y bien tolerados por la mayoría de la gente.

Si desea evitar los edulcorantes artificiales, asegúrese de consultar los siguientes cuatro edulcorantes saludables y naturales que son realmente buenas para usted.